「1年間留学すれば、英語ペラペラになれる！」

留学やワーホリを考えている方なら、一度はそんなイメージを持ったことがあるのではないでしょうか？

確かに、海外で長期間生活すれば、英語に触れる時間は増えます。リスニング力が伸びたり、日常会話に慣れたりすることも期待できます。

ただ、留学エージェントとしてこれまで多くの留学生を見てきた僕からすると、「長期留学すれば自動的に英語が話せるようになる」というのは、半分正解で半分ウソだと思っています。

なぜなら、同じ1年間の留学でも、過ごし方によって英語力の伸び方は大きく変わるからです。

1年間海外にいても英語が伸びない人がいる？

少し厳しい話かもしれませんが、海外に1年間滞在していても、思ったほど英語力が伸びないケースはあります。

例えば、こんな留学生活を送っていたらどうでしょうか？

• 学校では日本人同士で固まってしまう
• 授業以外で英語を使う機会を作らない
• 間違えることを恐れて、自分から話しかけない
• 苦手な文法や発音など、自分の弱点に向き合わない

もちろん、海外で日本人の友達を作ること自体は悪いことではありません。慣れない海外生活の中で、同じ境遇の仲間がいることは心強いものです。

ただ、せっかく海外にいるのに、英語を使う機会を自分から減らしてしまうのはもったいないですよね。

海外にいる時間が長いことと、英語を使っている時間が長いことは、必ずしもイコールではありません。

ここは留学前にぜひ知っておいてほしいポイントです。

 

短期留学でも英語力が伸びる人の特徴

一方で、短期間の留学でも、明確な目標を持って行動する人は大きく成長することがあります。

例えば、

• 毎日必ずクラスメイト以外の人とも英語で会話する
• 授業で分からなかった表現をその日のうちに復習する
• 自分の英語の弱点を把握し、改善に取り組む
• 現地のイベントやアクティビティに積極的に参加する

こうした小さな行動の積み重ねが、英語力の向上につながっていきます。

大切なのは、留学期間の長さだけではなく、その期間をどれだけ意識的に使えるかということです。

長期留学を成功させるために必要なこと

では、長期留学を成功させるには、何を意識すればいいのでしょうか？

僕が大切だと思うのは、出発前に「留学後、どんな自分になっていたいのか」を具体的に考えておくことです。

「英語が話せるようになりたい」という目標も大切ですが、もう一歩踏み込んでみましょう。

例えば、

• 英語で自分の意見を伝えられるようになりたい
• 海外で仕事を探せるくらいの会話力を身につけたい
• 帰国後に英語を使う仕事に就きたい
• TOEICやIELTSなどで目標スコアを達成したい

目標が具体的になると、現地で何をすべきかも見えてきます。

そして、留学中も定期的に自分の英語力を振り返り、必要に応じて学習方法を見直していくことが大切です。

留学は「何年行くか」より「どう過ごすか」

長期留学には、英語に触れる時間を確保できることや、現地の生活に深く入り込めることなど、短期留学にはない魅力があります。

だからこそ、長期間海外に行くこと自体を否定するつもりはありません。

ただ、「1年間行けば何とかなるだろう」と考えてしまうのは、少し危険です。

留学は、行くことがゴールではありません。

現地で何を経験し、何を学び、帰国後にどう生かしていくか。

そこまで考えて準備することで、留学の価値は大きく変わってくると思います。

北海道留学センターでは、カナダ・オーストラリアへの留学やワーキングホリデーを検討している方のご相談を無料で承っています。

「自分にはどのくらいの留学期間が必要なのか？」「英語力を伸ばすためには、どんな学校やプランが合っているのか？」

そんな疑問がある方は、ぜひお気軽にご相談ください。

せっかく海外へ行くのなら、「長くいたけど、思ったほど英語が伸びなかった……」ではなく、「行って本当に良かった！」と思える留学にしましょう！